在同龄的孩子正为儿童节即将到来而兴奋不已时，高州市新垌镇明星村一个女孩却在为自己一家的生存苦苦奔忙。
“六一”儿童节将至，普天下的孩子们正兴奋地期待着这个欢乐的日子到来，然而对于高州市新垌镇明星村委会铺地园村的邓汉娟三姐弟来说，却是愁肠百结。他们的父亲在去年遭遇车祸，撒手人寰；他们的母亲患先天性痴呆，生活无法自理，这个风雨飘摇的家已经到了崩溃的边缘。本应是无忧无虑的年龄，但他们却不得不过早地体味着生活的艰辛，特别是15岁的姐姐汉娟，更是要用孱弱的双肩承担起家庭的重担……
这个座落在素水公路边的不幸家庭，那是一间只有三四十平方米的低矮瓦房。邓汉娟的母亲正傻痴痴地坐在门口的地板上，表情木讷。走进屋里，眼前所见的景况令人心酸难禁，这座建于上世纪六十年代的危房内阴暗潮湿，一阵阵霉味扑鼻而来，墙体已出现了多处裂缝，不少墙壁已剥落，破旧的衣服四散，一片狼藉。两间卧室的床是用三块木板与板凳支起来的，上面凌乱地堆放着一张烂棉被。家徒四壁的危房里除了两张长凳、两张木板床外，竟空无一物。门口的空地上已冒出了野草。看到有人到来，邓汉娟的两个弟弟13岁的邓海江、9岁的邓海强显得有些胆怯。左邻右舍纷纷围拢过来，你一言我一语地谈论起这个不幸的家庭。
16年前，50岁的邓英忠经人介绍与贵州籍痴呆妇女何淑英结婚。第二年他们的女儿邓汉娟出世，之后两个儿子邓海江、邓海强先后降临人间。靠邓英忠耕种一亩多的田地，实在难以养活全家，他们吃了上顿没下顿。前几年他们家被列为低保户，每个月只领取45元的补贴。由于没钱交学费，邓汉娟读完一年级后便辍学了。无心向学的海江、海强也分别于去年及前段时间离开了校园。
穷人的孩子早当家。去年初经人介绍，14岁的邓汉娟到茂名市区给人当保姆。原本以为小娟工作后他们家的状况会得到改善，可一场巨大的灾难降临到这个家庭。去年10月19日早上7时许，65岁的邓英忠行走在家门口附近的路段时，被东岸镇农民黄某驾驶的假牌假证两轮摩托车撞倒，经送医院抢救无效，最后撒手人寰。他的离去就像一颗大树轰然倒下，使幼小的三姐弟失去了依靠，外人根本无法想象他们是如何伤心欲绝的。黄某因犯了交通肇事罪被高州法院判处有期徒刑一年三个月，并要赔偿邓英忠家属经济损失82828.92元。但由于种种原因，小娟他们至今未收到一分钱赔偿款。命运竟是如此无情地捉弄着这个不幸家庭。
稚嫩肩膀扛起生活重担经历了这场变故后，小娟成了家中的顶梁柱。由于她要到茂名打工，照顾母亲、弟弟的担子便落在79岁的晚公邓坤土尺的身上。年迈的晚公是位孤寡老头，他每天除了拖着虚弱的身子，挑粪水去淋香蕉、蔬菜外，还要做好三餐并送到一里外的侄媳妇家。虽然小娟每个月都将收入交给晚公作家用，但这点微薄的收入实在无法应付一个家庭的开销，他们每天吃得最多的便是稀粥，平时许多人不屑吃的肥猪肉对于这个家庭来说，简直就是奢侈的食品。小娟有个姑妈嫁在根子镇，但姑妈已是60多岁，她的家庭状况也不好，难以顾及他们三姐弟。想着这些孩子的苦日子，晚公经常悲从心生，老泪纵横。令他感到忧心忡忡的是，原本聪明听话的海江、海强辍学后，由于无人管教，在邻村一些小混混的威逼下，竟然沾上了偷窃的坏毛病。晚公最为担心的是，万一自己走了，孩子们怎么办啊？
对于这三个孤苦伶仃的孩子，左邻右舍没少帮他们。平时看到小兄弟俩饿着的时侯，邻居总是主动端些饭菜给他们吃；供电所免收他们家的电费；热心的雇主舒先生已去小娟家不下八次，每次都带上花生油、大米、猪肉等食物送给他们，还送些钱给晚公作开支，他所资助的钱物已过千元。可是社会的零散资助，管得一饥却难管百饱。这个贫困的家庭，还在滑向贫困的深渊。小娟的稚嫩肩膀，真不知还能支撑多久？
坚强女孩困境中放飞希望还没享受到童年的欢乐，家庭的变故却让小娟尝透了生活的艰辛。然而这一切并没有把小娟压垮，相反，逆境令她变得更加坚强。
在雇主舒先生家，懂事的小娟从不斤斤计较，干活十分勤快，深得舒先生夫妇喜欢，他们已将小娟视为自己的女儿，百般关爱。身在异地，她牵挂最多的便是两个弟弟，经常打电话回邻居家，了解小弟的情况，并教育他们不要干坏事，好好做人。每当回到家里，她不仅帮晚公洗衣做饭，打扫卫生，买米买菜，还侍候母亲，担起“家庭主妇”的角色。家里的大小事情，也多靠她来拿主意。谁能想到一个才15岁的孩子，就得承受如此大的生活压力。小娟一直坚强地微笑着，即使问起那些令她不堪回首的往事时，她依旧清晰而干脆的回答着。她闪烁的眼眸里分明告诉记者，她必须通过努力来改变自己，改变整个家庭——即使她只有15岁。
无法知道前路究竟还有多少的荆棘与坎坷，小娟的心里总盼望着一切都能好起来。晚公和小娟也希望孤儿院或者是好心人家能收养两个弟弟，让他们可以享受到家庭的温暖，重返校园。
为了孩子们灿烂纯真的笑容从此不再暗淡下去。朋友，请伸出友爱温暖的手，帮助他们渡过难关，让他们感受到人间的真情和希望。
